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El trabajo en espacios confinados, como los túneles, las minas o las instalaciones de saneamiento, representa entornos de alto riesgo donde las condiciones pueden volverse peligrosas rápidamente. En estas situaciones, la seguridad de los operadores depende de equipos especializados, como la máscara de auto-rescate. Diseñada para proporcionar una bocanada de aire respirable en caso de presencia de gases tóxicos o falta de oxígeno, se convierte en un recurso indispensable para los profesionales de la construcción que enfrentan atmósferas potencialmente letales. Aquí está todo lo que necesitas saber sobre la máscara de auto-rescate.
El papel de la máscara de auto-rescate
La máscara de auto-rescate, también conocida como máscara de escape, permite al usuario protegerse temporalmente contra la inhalación de gases tóxicos o el riesgo de asfixia en un ambiente contaminado.
Se trata de un equipo de seguridad para espacios confinados indispensable, especialmente cuando las condiciones de trabajo pueden deteriorarse rápidamente, haciendo que el aire sea irrespirable.
Su función principal es ofrecer una protección temporal para permitir una evacuación de emergencia con seguridad. La máscara, sin embargo, nunca debe usarse como equipo de trabajo a largo plazo, ya que su único propósito es asegurar una huida rápida y segura.
Al igual que los trabajadores deben llevar vestimenta profesional en una obra, la posesión de la máscara de auto-rescate es imperativa en los entornos de alto riesgo.
Funcionamiento de la máscara de auto-rescate
El funcionamiento de la máscara de auto-rescate se basa en un principio simple: proporcionar al usuario aire respirable aislado de la atmósfera circundante.
Este dispositivo se clasifica en la categoría de aparatos respiratorios aislantes de circuito cerrado (ARCIF). El aire exhalado se recoge, se purifica y se vuelve a inyectar como oxígeno, según estos dos principios:
- Máscaras de auto-rescate de oxígeno químico: estas máscaras utilizan un cartucho de superóxido de potasio (KO2). Al contactar con la humedad y el dióxido de carbono presentes en el aire exhalado, se produce una reacción química que genera oxígeno. Este tipo de máscara es muy eficaz en entornos donde los gases tóxicos y la falta de oxígeno son peligros inmediatos
- Máscaras de auto-rescate de oxígeno comprimido: estos dispositivos funcionan con una botella de oxígeno comprimido. El aire exhalado se recoge y se agrega un complemento de oxígeno, también filtrando el dióxido de carbono a través de un lecho de hidróxido de litio. Este sistema es particularmente adecuado para entornos donde la presencia de gases asfixiantes requiere una protección ATEX, es decir, un equipo certificado para atmósferas explosivas
Estas tecnologías permiten que los trabajadores estén equipados en función de los riesgos específicos de su lugar de intervención. El modelo de máscara M20, por ejemplo, es uno de los más populares, ya que es la máscara autónoma de evacuación de emergencia más pequeña y liviana disponible en el mercado.
Además de proteger contra gases tóxicos, como el sulfuro de hidrógeno (H₂S), cuyas concentraciones superan las capacidades de filtración habituales, ofrece una protección completa contra la falta de oxígeno, ya sea por la presencia de gases asfixiantes o humos, y las partículas finas.
Autonomía de la máscara de auto-rescate
Los modelos actuales ofrecen generalmente una protección respiratoria de 20 a 30 minutos, dependiendo de las especificaciones del dispositivo y el modelo elegido (el modelo M20-2 dura 32 minutos en espera y entre 15 y 20 min en actividad).
Esta duración está calculada para permitir al usuario salir de la zona de peligro en un tiempo de seguridad aceptable. Tan pronto como se manifiesta el peligro, el operador debe ponerse rápidamente la máscara para garantizar su supervivencia y comenzar su evacuación.
El uso de la máscara de auto-rescate es una de las medidas de seguridad obligatorias en ciertos sectores de riesgo, como los trabajos en túneles o en espacios confinados.
También está integrada en las formaciones CATEC (Certificado de Aptitud para Trabajar en Espacios Confinados), garantizando que los operadores estén capacitados para utilizarla y reaccionen eficazmente en caso de emergencia.
Après une carrière dans le commerce, j’ai changé de métier il y a plusieurs années pour devenir rédactrice spécialisée dans la maison. Vous découvrirez sur ce site mes articles liés à l’énergie (pompe à chaleur, poêle, solaire, …), décoration et bricolage.